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早在 2016 年,谷歌方面在 Android 还如日中天之时,突然在 GitHub 提交了全新操作系统 "Fuchsia" 的代码。也正是从那个时候开始,关于谷歌或将用新系统来取代 Android 的传言不胫而走。
随后在 2021 年 6 月,经过了 5 年时间的漫长准备后,谷歌方面正式推出 Fuchsia OS,并率先被部署在了自家的 Nest Hub 智能音箱上。也使得 Android 被取代,Fuchsia OS 将成为一个全新的、横跨多平台操作系统的预言,似乎会成为事实。
然后在两年多的时间过去,Fuchsia OS 不仅没能茁壮成长,反而迎来了一连串的打击。日前有消息显示,谷歌 Nest 团队自去年年末开始试图用 Fuchsia OS 全面取代 Cast OS 的计划宣告失败,在其最新发布的代码更改中,Fuchsia OS 团队已经将智能音箱标记为不受支持的设备,因此也意味着相关迁移工作已经停止。要知道,Fuchsia OS 的首次公开亮相就是在初代 Nest Hub 智能音箱上,而后者使用的正是 Cast OS,这款系统则是谷歌专门为智能硬件打造的操作系统。不难看出,谷歌彼时为 Fuchsia OS 制订的策略,是效仿当年 Android 一步步壮大的过程,即先在边缘的设备中试水,然后再逐步寻找新的机会。
至于导致该项目流产的直接原因,有观点认为,大概率与谷歌今年年初的一轮大规模裁员有关。在此次裁员中,参与 Fuchsia OS 项目的 400 人中至少有 16% 被解雇,而这样人员的流失或许就给 Fuchsia OS 项目造成了影响。同时也有人猜测,Fuchsia OS 在智能音箱上部署不顺利,可能与硬件上使用的芯片不受支持有关。比如,一款代号为 Clover 的未知设备使用的是 Amlogic 的 A113L 芯片,然而这款芯片并不符合 Fuchsia OS 的要求,虽然 Amlogic 的工程师曾尝试解决相关问题,但并未成功。
无论如何,Fuchsia OS 在 Nest 智能音箱上的部署受挫,显然是一个极其不利的信号。甚至都无法全面覆盖自家智能音箱的 Fuchsia OS,又怎能奢谈取代 Android 呢?其实 Fuchsia OS 的受挫从某种意义上来说几乎是可以预见的,毕竟它承载了谷歌太过庞大的野心,或者就正是这种野心将其压垮了。
相比于 Android 这样一个充满妥协的生态,Fuchsia OS 无疑更加 " 纯净 "。据悉,Fuchsia OS 基于 Zircon 微内核,采用了 Flutter 引擎 +Dart 语言。其中,Zircon 是一个纯粹的微内核,系统抽象层只包括进程、虚拟内存和 IPC 机制,相比 Android 更加灵活。这也造成了一个结果,那就是 Fuchsia OS 能够胜任的平台远超 Android,除智能手机外,PC、平板电脑、智能可穿戴设备都有其用武之地。
此外谷歌为 Fuchsia OS 设计的底层架构,也避免了它不会出现基于 Linux 的 Android 与 Linux 社区之间纠缠不清的问题。其实 Android 本身并非谷歌原创的项目,而是一个初创团队的作品,这就使得 Android 最初是向开源社区寻求资源,进而导致了在 Android 系统中的关键代码、编译器都存在一定的版权争议,同时这也使得 Android 的软件开发语言、程序运行效率等很多因素,都并不完全受谷歌的控制。简单来说,谷歌虽然对 Android 拥有著作权和商标注册权,这也是 Android 设备开机时显示 power by Android 的由来,但其对 Android 的控制却是受限的,不可能像苹果对 iOS 一般为所欲为。而 Fuchsia OS 就不一样了,它不仅完全由谷歌控制,而且避免了来自 GPL 证书的 " 污染 ",对于移动设备制造商更加友好,所以商业化前景也更胜一筹。
但问题也出现在了这里,作为移动端操作系统的后起之秀,为什么 Android 能后来居上,并不仅仅是有谷歌的加持,来自 HTC、三星、小米等 OEM,以及高通、联发科等芯片厂商的支持同样也必不可少。Android 更像是一个联盟,作为盟主的谷歌获得了最大的一块蛋糕,但其他参与者也有得分,因此 Android 生态其实是一个由谷歌牵头打造的利益同盟。可 Fuchsia OS 明显是谷歌学习苹果 iOS 的结果,其中谷歌来掌握这个系统的一切,其他人则都需要仰人鼻息。但苹果能建起一个围墙花园 " 自娱自乐 ",靠的是强大的软硬件一体化能力,可谷歌在硬件方面的短板就实在是太过明显。一个非常直观的事实,是从 2016 年直折腾到 2021 年 Fuchsia OS 才匆忙亮相。要知道,从谷歌收购 Android 到第一台 Android 手机亮相,也只不过用了 3 年的时间。
从 Fuchsia OS 正式推出到今天,在谷歌的 Android 合作伙伴里似乎也只有三星一家与谷歌围绕 Fuchsia OS 达成了合作,其他家似乎并不太愿意与谷歌一起建设 Fuchsia OS。因此现在的情况,就是仅凭谷歌的一己之力,似乎很难推进 Fuchsia OS 登陆更多的智能硬件设备,但他们好像并没有打算邀请其他人来一起分这块蛋糕,所以也导致局面就此僵持住了。或许在未来很长的一段时间里,我们听到 Fuchsia OS 的消息会越来越少。
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