根据马斯克基金会的税务申报，该基金会在 2021 年曾向得克萨斯大学奥斯汀分校捐赠了 1000 万美元，用于 " 支持研究项目 "。奥斯汀大学当时以该州捐赠者隐私法为由，拒绝透露更多相关信息。因而在此前，外界几乎没人知道这具体的 " 研究项目 " 究竟是什么？

不过，根据当地媒体通过采访十几位人口统计学家，并查阅多份学术文件后最新发现，马斯克基金会当时的捐款与得克萨斯大学奥斯汀分校致力于人口研究的新跨学科研究小组—— " 人口福祉倡议 " ( PWI ) 有关。

作为得克萨斯大学经济系和人口研究中心 ( PRC ) 的一个联合项目，该小组聘请了一批经济学家、社会学家、哲学家和人口科学家。这个项目组由得克萨斯大学经济学助理教授 Dean Spears 管理，罗格斯大学教授 Mark Budolfson 被任命为该研究小组的助理主任和 " 哲学协调员 "。

(资料图片仅供参考)

他们一起在待同行评议的期刊平台上发表了关于功利主义、生育和气候变化的文章。两人还发表了关于有效利他主义 ( ACE ) 的研究，这是一种在包括马斯克在内的一些硅谷亿万富翁中流行的慈善哲学。

" 人口崩溃 " 担忧

据不完全统计，马斯克目前至少已有 10 个孩子。鼓励生育的马斯克曾表示，联合国对人口增长的预测是 " 一派胡言 "。他赞同剥夺无子女者的权利，并盛赞生育孩子的好处。

2021 年，也就是他捐赠上述 1000 万美元款项的那一年，马斯克就已扬言称，人口崩溃 " 可能是人类文明未来的最大风险 "。

值得一提的是，在 PWI 项目的 20 多份研究报告中，有一些研究便与马斯克的观点不谋而合。

项目组有几篇论文集中讨论了生育率下降的问题，其中包括 2021 年发布的一份白皮书。其他论文则主张所谓的 " 长期主义 " ——这是有效利他主义的一个分支，其重点是防止可能导致文明崩溃的事情发生。其中一篇论文认为，由于生育率的下降，人类可能会 " 灭绝 "。

不过，该领域的学者并不清楚马斯克希望通过捐款实现什么目标。

罗格斯大学公共卫生学院教授 Laura Lindberg 表示，" 马斯克在推特上的影响力很大，最终，这 ( 马斯克的推文 ) 可能比学术期刊上的论文更有影响力。"

马斯克在 X 平台 ( 前身为 Twitter ) 上拥有约 1.53 亿粉丝，该平台是他在去年 10 月以 440 亿美元收购的。

根据科罗拉多大学博尔德分校的博士后学者、人口学家 Leslie Root 和另外两名与会者称，PWI 去年 10 月份的会议便是由马斯克资助的。不过 PWI 并没有向受邀的学者透露马斯克的参与，这些学者还是从全美各地飞赴而来。

Root 并不支持马斯克在生育问题上的观点。他表示，许多与会者在得知世界首富是这次活动的幕后推手时，都感到非常惊讶。

一些接受媒体采访的学术研究人员表示，他们并不怀疑 PWI 工作人员或其整个生育研究的诚信，尽管他们对马斯克与该研究的关联表示不安。