叶酸在人类营养和健康方面具有重要作用。但人体自身不能合成叶酸，需依赖于日常饮食的摄入。在亚非部分发展中国家，食用叶酸含量较高的谷类，是确保叶酸充足供应的有效途径。谷子是一种理想的C4模式作物，其籽粒叶酸含量高于其他谷类作物，是膳食叶酸较好的来源之一。

近日，山西农业大学杂粮分子育种团队在《农业与食品科学杂志》上发表论文，研究探讨了叶酸代谢物、叶酸代谢相关基因的表达模式以及穗发育期间叶酸动态积累规律，解析了决定叶酸含量的候选基因，为培育富含叶酸的谷子品种提供了新的见解和潜在的目标。

研究发现，总叶酸及其衍生物的含量在谷穗发育过程中呈逐渐降低趋势，5-CHO-THFGlu2是谷子叶酸存在主要的形式，且 SiADCL1和 SiGGH转录水平与叶酸含量呈显著正相关，推测这两个基因是谷子穗发育过程中控制叶酸代谢通量的关键基因。上述结果将为谷子叶酸生物强化提供目标基因，也为功能性杂粮食品的开发与利用奠定基础。(李清波 程春生)